HELIÓPOLIS. LA LENTA TRANSFORMACIÓN DE UN BARRIO SEVILLANO DE LOS AÑOS 20

Vista de valla perimetral en aluminio en calle Uruguay

El barrio de Heliópolis (Sevilla) fue concebido como un área residencial de tipología unitaria al servicio de la Exposición Íbero-Americana celebrada en Sevilla en 1929. Los "Hotelitos del Guadalquivir" como aún se conoce al barrio entre los más ancianos, son un tangible ejemplo del programa urbanístico que supuso la Exposición Íbero-americana de 1929 para la ciudad de Sevilla, con un trazado racional de calles ortogonales en sentido norte-sur y este-oeste que estaban pensadas para invitar al paseo, y no para cruzar por ellas camino de otros puntos de la ciudad, de la cual a finales de los años 20 quedaba relativamente lejos.

Heliópolis es un barrio pensado en sus orígenes como exclusivamente residencial con un urbanismo orientado hacia el interior. Las casas son chalet individuales o adosados de color blanco con azoteas y tejados a cuatro agua que se rematan con cráteras cerámicas. Estas casas están siempre acompañadas de jardines, y en algunos casos de patios traseros e interiores. Los amplios jardines que contornean las casas se encuentran plantados con todo tipo de especies vegetales, algunas de indudable valor, uniéndose a esos focos verdes de disfrute visual para el paseo, las arboledas del acerado, las dos pequeñas plazas interiores, el casino y el mercado de abastos. Todo ello en el 29 y todo ello se conserva a día de hoy con transformaciones que en su mayoría han consistido en ampliaciones de las estructuras originales con el objeto de ganar metros cuadrados, pérdida de cráteras cerámicas, sustitución de grandes árboles del callejero por naranjos, y que se han venido desarrollando durante los últimos 80 años sin excesivos cambios para el concepto inicial bajo el cual fue construido Heliópolis.

Sin embargo en los últimos tiempos estamos asistiendo a cambios que si podrían estar desvirtuando ese concepto urbanístico unitario con que nació el barrio. Algunas casas han mutado de color, y están mutando de color, adoptando la nueva moda sevillana de la tonalidad "albero"; en numerosos casos las cráteras cerámicas que rematan las casas son sustituidas por remates, en algunos casos vidriados, que no tienen nada que ver con los originales; igualmente algunas vallas perimetrales han sido transformadas, llegándose al caso de ser sustituidas por elementos metálicos "incomprensibles" para el discurso estético con el que se concibió el barrio, desvirtuándose poco a poco el valor visual de las calles como puede comprobarse en el hotel situado en la calle Uruguay.

Quizás en pocas décadas, si no se remedia, el barrio de Heliópolis se habrá transformado completamente pareciendo más una urbanización actual, que un barrio histórico vinculado a la Exposición Íbero-Americana.

Impacto visual en la calle Uruguay

Casa de Heliópolis pintada en crema